Los Angeles, CA – In einer schockierenden Enthüllung haben mehrere Deputies des Los Angeles County Sheriff's Department (LASD) zugegeben, sich mit einem Krypto-Mogul, Adam Iza, alias "Der Pate", in einem ausgeklügelten Erpressungssystem verschworen zu haben. Die Deputies sollen ihre offiziellen Positionen genutzt haben, um Opfer einzuschüchtern, zu belästigen und zu erpressen und ihre Autorität für persönliche Vorteile zu nutzen.
Korrupte Allianz aufgedeckt
Bundesstaatsanwälte haben eine tief verwurzelte Verschwörung aufgedeckt, an der Adam Iza, ein 24-jähriger Kryptowährungsunternehmer und Gründer der inzwischen aufgelösten Handelsfirma Zort, und mehrere LASD-Deputies beteiligt waren. Iza, der die Deputies als seine "Bauern" bezeichnete, soll ihnen monatlich Hunderttausende von Dollar gezahlt haben, um seine illegalen Aktivitäten durchzuführen. Zu diesen Aktivitäten gehörten illegale Durchsuchungsbefehle, Einschüchterungstaktiken und sogar bewaffnete Auseinandersetzungen, um Rivalen und Opfer zu erpressen.
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Das System umfasste Deputies, die ihre Dienstausweise und ihren Zugang zu sensiblen Strafverfolgungsdatenbanken nutzten, um persönliche Informationen über Izas Ziele zu erhalten.
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Deputies sollen gefälschte Durchsuchungsbefehle erstellt und inszenierte Verkehrskontrollen durchgeführt haben, um Opfer zu nötigen.
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Iza wird beschuldigt, durch Briefkastenfirmen Vermögen angehäuft, verschwenderisch für Luxusgüter ausgegeben und Millionen an Einkommenssteuern hinterzogen zu haben.
Schlüsselpersonen und ihre Geständnisse
Unter den Beschuldigten bekannte sich Eric Chase Saavedra, ein langjähriger LASD-Detektiv, der Verschwörung gegen Rechte und Steuerverbrechen schuldig. Saavedra gab zu, eine private Sicherheitsfirma zu betreiben, die Iza monatlich 100.000 Dollar zahlte, und 20-25 aktive Deputies rekrutierte, um Nebenschichten für jeweils 750 Dollar in bar zu arbeiten. Diese Deputies trugen oft Schusswaffen und zeigten ihre LASD-Abzeichen, während sie für Iza arbeiteten.
Auch andere Deputies, darunter David Anthony Rodriguez und Christopher Michael Cadman, haben sich ähnlicher Anklagen schuldig bekannt. Cadman gab zu, an einem Vorfall beteiligt gewesen zu sein, bei dem ein Opfer in Izas Bel Air Villa mit vorgehaltener Waffe festgehalten und gezwungen wurde, 25.000 Dollar zu überweisen. Rodriguez gestand, einen betrügerischen Durchsuchungsbefehl erhalten zu haben, indem er einen Richter belog, um den GPS-Standort eines Opfers für einen privaten Sicherheitskunden zu verfolgen.
Modus Operandi: Erpressung und Einschüchterung
Das kriminelle Unternehmen umfasste eine Reihe von Zwangstaktiken:
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Illegaler Datenzugriff: Saavedra und andere Deputies nutzten ihre Anmeldeinformationen, um auf vertrauliche Strafverfolgungsdatenbanken zuzugreifen und Iza persönliche Informationen über Personen zu geben, mit denen er Streitigkeiten hatte.
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Gefälschte Haftbefehle: Saavedra erstellte einen gefälschten Durchsuchungsbefehl unter Verwendung einer offiziellen Vorlage des Sheriff's Department, um einen potenziellen Kunden einzuschüchtern und ihn dazu zu bringen, seine Sicherheitsfirma zu beauftragen.
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Bewaffneter Zwang: Opfer waren bewaffneten Auseinandersetzungen ausgesetzt, wie z. B. dem Vorfall, bei dem ein Partyplaner, der als R.C. identifiziert wurde, mit vorgehaltener Waffe festgehalten und gezwungen wurde, Iza die Partykosten zu erstatten.
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Ziel von Krypto-Assets: In einem bemerkenswerten Fall suchte Iza nach einem Laptop, von dem angenommen wurde, dass er über 100 Millionen Dollar in Kryptowährung enthält. Saavedra erwirkte einen illegalen Durchsuchungsbefehl für das Telefon von Enzo Zelocchi, einem Mitarbeiter des angeblichen Besitzers des Laptops, indem er fälschlicherweise behauptete, es sei Teil einer Schusswaffenuntersuchung. Dies führte zu einem versuchten gewaltsamen Eindringen in Zelocchis Haus.
Rechtliche Konsequenzen und Reaktion der Behörde
Iza hat sich der Verschwörung gegen Rechte, des Drahtbetrugs und der Steuerhinterziehung schuldig bekannt und muss mit bis zu 35 Jahren Gefängnis rechnen. Saavedra drohen bis zu 13 Jahre, während Rodriguez bis zu 10 Jahre drohen könnten. Sowohl Iza als auch Saavedra gaben auch Bundessteuerverbrechen zu, wobei Iza fast 7 Millionen Dollar an Steuern hinterzog und Saavedra etwa 373.146 Dollar an nicht deklarierten Einnahmen erhielt.
Das LASD hat die Aktionen verurteilt und erklärt, dass ein solches Verhalten "das Vertrauen der Öffentlichkeit verrät und den Ruf aller Deputies trübt". Mindestens sechs Deputies wurden im Zusammenhang mit dem Fall vom Dienst freigestellt, und die Bundesbehörden geben an, dass die Ermittlungen noch andauern und weitere Verhaftungen möglich sind.
Quellen
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L.A. deputy was 'crooked cop' on crypto mogul's payroll, feds say, Los Angeles Times.
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FBI Investigates Crypto Platform Founder for Alleged Extortion Scheme with Law Inforcement, Cryptodnes.bg.
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One LA Sheriff’s Deputy Charged, Another Pleads Guilty in Crypto ‘Godfather’ Case, Decrypt.
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Crypto founder paid LA cops to help extort victims for crypto, FBI alleges, Cointelegraph.
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LA Sheriff Officers Charged for Role in Crypto Extortion Scheme, MoneyCheck.
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