Ein Bundesberufungsgericht hat entschieden, dass das FBI nicht für das Löschen einer Festplatte verantwortlich gemacht werden kann, auf der angeblich über 3.400 Bitcoin gespeichert waren, die heute etwa 345 Millionen US-Dollar wert sind. Die Entscheidung stammt aus einer Klage von Michael Prime, der behauptete, die Regierung habe ihm den Zugang zu einem erheblichen Kryptowährungsvermögen zerstört.
Wichtige Erkenntnisse
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Ein Mann, der wegen Identitätsdiebstahls verurteilt wurde, verlor seine Klage gegen die Regierung.
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Er behauptete, das FBI habe eine Festplatte gelöscht, auf der über 3.400 Bitcoin gespeichert waren.
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Die Richter nannten seine widersprüchlichen Behauptungen über den Bitcoin-Besitz als Grund für die Abweisung.
Der Fall gegen das FBI
Michael Prime forderte nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis im Juli 2022 die Rückgabe einer Festplatte, auf der er angeblich eine beträchtliche Menge Bitcoin gespeichert hatte. Das FBI hatte die Festplatte zuvor im Rahmen seiner Standardverfahren gelöscht. Prime argumentierte, diese Maßnahme sei illegal gewesen und forderte eine Entschädigung für die verlorene Kryptowährung.
Gerichtliche Begründung
Ein Dreirichtergremium des Eleventh Circuit Court of Appeals entschied gegen Prime. Die Richter verwiesen auf Primes eigene Geschichte der Leugnung eines erheblichen Bitcoin-Besitzes. Sie stellten fest, dass Prime jahrelang seine Kryptowährungsbestände herunterspielte und Bitcoin nicht unter den Vermögenswerten aufführte, die er nach seiner Freilassung zurückfordern wollte. Das Gericht stellte fest, dass Prime sich erst später als "Bitcoin-Tycoon" bezeichnete.
Widersprüchliche Behauptungen und unangemessene Verzögerung
Das Gericht stimmte der Entscheidung eines unteren Gerichts zu und stellte fest, dass Primes Verzögerung bei der Geltendmachung seines Anspruchs auf die Bitcoin unangemessen war. Die Richter schrieben: "Selbst wenn die Bitcoin existierten – und das ist ein großes Wenn –, wäre es unbillig, Prime hier eine gerechte Abhilfe zu gewähren."
Laut Gerichtsunterlagen behauptete Prime zunächst, "ungefähr 3.500 Bitcoin" zu besitzen, bevor er im November 2019 einem Plea Deal für Anklagen wegen Gerätebetrugs und Identitätsdiebstahls zustimmte. Nach seinem Plädoyer änderten sich seine gemeldeten Bestände drastisch. In einer finanziellen Offenlegung im Februar 2020 gab Prime an, "nur 200 bis 1.500 US-Dollar in Bitcoin" zu besitzen, und teilte später seinem Bewährungshelfer mit, dass dies seine "einzigen verbleibenden Vermögenswerte" seien.
Bewertungsunterschiede
Als Prime nach der Diskrepanz zwischen seinen früheren Behauptungen und späteren Offenlegungen befragt wurde, versuchte er zu erklären, dass er den Marktwert eines einzelnen Bitcoin zu dieser Zeit angab, der seiner Meinung nach zwischen 200 und 1.500 US-Dollar lag. Die Richter wiesen diese Erklärung als "absurd" zurück und stellten fest, dass der Wert von Bitcoin im Februar 2020 oft 10.000 US-Dollar überstieg.
Bitcoin-Verlust und Herausforderungen bei der Wiederherstellung
Der Fall unterstreicht die Herausforderungen bei der Wiederherstellung von Kryptowährungen. Der Zugriff auf Bitcoin, die auf physischen Geräten wie Festplatten gespeichert sind, erfordert einen kryptografischen Schlüssel. Der Verlust dieses Schlüssels oder des Geräts selbst bedeutet den Verlust des Zugangs zu den Geldern. Schätzungen zufolge könnten Millionen von Bitcoin aufgrund verlorener Schlüssel oder unzugänglicher Speicher dauerhaft verloren gehen.
Quellen
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