Un empresario de criptomonedas conocido como el "padrino de las criptomonedas" y un exdiputado del Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles se han declarado culpables de cargos federales graves, incluidos conspiración, violaciones de derechos civiles y evasión fiscal. El Departamento de Justicia anunció los acuerdos de declaración de culpabilidad el 17 de enero, revelando un esquema perturbador que explotó los recursos de las fuerzas del orden para beneficio personal.
Puntos Clave
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Adam Iza, de 24 años, fundador de la plataforma de comercio de criptomonedas Zort, y Eric Chase Saavedra, de 41 años, un exdiputado del LASD, admitieron múltiples delitos federales.
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Iza contrató a diputados fuera de servicio para intimidar y extorsionar a rivales, haciendo un uso indebido de las bases de datos de las fuerzas del orden.
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Ambos acusados enfrentan penas de prisión significativas, con Iza enfrentando potencialmente hasta 35 años.
El Esquema Revelado
Adam Iza, quien se ha autodenominado el "padrino de las criptomonedas", orquestó un esquema complejo que involucraba intimidación, extorsión y fraude. Empleó a diputados del LASD fuera de servicio como ejecutores personales para atacar a rivales comerciales y amenazas percibidas. Saavedra, aprovechando su posición como diputado y oficial de la fuerza de tarea con el Servicio de Alguaciles de EE. UU., hizo un uso indebido de su autoridad para ayudar a Iza en estas actividades ilegales.
Los documentos judiciales revelan que Iza buscó robar una computadora portátil que se creía contenía más de $100 millones en criptomonedas. En enero de 2022, Saavedra aseguró una orden de registro bajo falsos pretextos, alegando que el objetivo estaba involucrado en una investigación de armas de fuego. Esto llevó a un allanamiento armado, que fue frustrado cuando la víctima disparó un tiro de advertencia.
Actos Violentos y Extorsión
Los fiscales describieron varios incidentes violentos vinculados a la conspiración. En agosto de 2021, los diputados del LASD supuestamente mantuvieron a una víctima a punta de pistola en la residencia de Iza, coaccionando una transferencia bancaria de $25,000. En otro incidente en octubre de 2021, Iza personalmente amenazó a una víctima a punta de pistola, exigiendo una transferencia de $127,000.
Saavedra también operaba una empresa de seguridad privada, empleando a diputados fuera de servicio. Iza supuestamente pagaba $100,000 mensuales por servicios de seguridad, profundizando aún más la relación corrupta entre los dos.
Fraude Financiero y Evasión Fiscal
Más allá del esquema de extorsión, las operaciones de Iza se extendieron al fraude financiero. Entre 2020 y 2022, se le acusa de defraudar a Meta Platforms Inc., robando más de $37 millones al acceder a cuentas comerciales y líneas de crédito asociadas. Tanto Iza como Saavedra admitieron delitos fiscales federales, con Iza evadiendo $6.7 millones en impuestos para 2021 y Saavedra sin reportar $373,146 en ingresos.
Enfrentando la Justicia
Iza, quien ha estado bajo custodia federal desde septiembre de 2024, podría enfrentar hasta 35 años de prisión. Saavedra, quien renunció al LASD, enfrenta hasta 13 años. Se espera que ambos comparezcan pronto en el tribunal federal de Los Ángeles.
El Fiscal de EE. UU. Martin Estrada expresó la gravedad de la situación, afirmando, "La conducta admitida en estos acuerdos de declaración de culpabilidad es profundamente perturbadora y no puede ser tolerada." Reconoció la cooperación del Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles en abordar esta corrupción.
Este caso destaca el potencial de abuso de poder dentro de las fuerzas del orden y la necesidad de responsabilidad en el espacio de las criptomonedas, donde la intersección de la tecnología y el crimen continúa evolucionando.
Fuentes
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Crypto ‘godfather’ and LA cop plead guilty to tax, civil rights violations, Cointelegraph.
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Crypto ‘Godfather,’ Detective Plead to Civil Rights Violations, Bloomberg Law.
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Crypto 'Godfather' & Detective Guilty of Civil Rights Breach, The Crypto Times.
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Crypto ‘Godfather’ and LA County sheriff’s deputy to plead guilty in intimidation, extortion conspiracy – Orange County Register, Orange County Register.