Una familia de Chicago y su niñera fueron secuestradas durante cinco días en octubre de 2024, obligadas a transferir millones en criptomonedas antes de su liberación. Seis hombres han sido acusados en relación con este audaz crimen, que destaca la creciente tendencia de secuestros relacionados con criptomonedas.
Aspectos Clave
-
Una familia de Chicago fue secuestrada y retenida por un rescate en criptomonedas.
-
Los secuestradores robaron $15 millones, de los cuales $9 millones aún no se han recuperado.
-
Seis sospechosos han sido acusados, algunos huyeron a China.
El Incidente de Secuestro
El angustioso incidente comenzó cuando uno de los sospechosos llamó a la puerta de la casa de la familia, alegando haber dañado la puerta del garaje. Cuando la víctima respondió, hombres armados irrumpieron en la casa, llevándose a la familia y a su niñera a punta de pistola.
Las víctimas fueron transportadas en una furgoneta a un Airbnb en Forest Park, donde fueron retenidas durante la noche antes de ser trasladadas a otro lugar. Los secuestradores exigieron pagos de rescate en Bitcoin, Ether y otras criptomonedas, amenazando con matar a las víctimas si no cumplían. También accedieron a las cuentas de criptomonedas de las víctimas, realizando transacciones ellos mismos.
Una víctima fue golpeada en la cabeza con una pistola, aunque luego sospechó que podría haber sido un arma falsa. En un momento de desesperación, logró contactar a su padre a través de WeChat, alertándolo de la grave situación.
Fuente: Jason Meisner
Liberación e Investigación
Después de cinco días en cautiverio, los secuestradores liberaron a las víctimas el 1 de noviembre de 2024. Las autoridades determinaron más tarde que de los $15 millones robados, $9 millones siguen sin ser recuperados.
El FBI lanzó una investigación, recopilando evidencia de imágenes de vigilancia, vehículos de alquiler y análisis forense. Las cámaras de seguridad en el Airbnb capturaron a los secuestradores llegando en una furgoneta blanca y haciendo llamadas telefónicas. Los investigadores compararon estas imágenes con los sospechosos utilizando registros de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. y licencias de conducir emitidas por el estado.
Al menos dos víctimas pudieron identificar a algunos de los sospechosos en una alineación fotográfica, lo que llevó a la aprehensión del primer sospechoso, Zehuan Wei, el 17 de enero de 2025. Fue arrestado mientras intentaba reingresar a los EE. UU. desde México. Investigaciones posteriores revelaron que Jiang y Yan habían abordado un vuelo desde Tijuana, México, a Beijing poco después del arresto de Wei, lo que indica que algunos sospechosos pueden haber huido a China.
Procedimientos Legales
El 13 de diciembre de 2024, los seis hombres fueron formalmente acusados de secuestro. Los sospechosos incluyen a Fan Zhang, Huajing Yan, Shengnan Jiang, Shiqiang Lian y Ye Cao, junto con Wei. El caso ha atraído una atención mediática significativa, reflejando los riesgos crecientes asociados con las criptomonedas a medida que se vuelven más comunes.