Una reciente investigación de Reuters, apoyada por firmas de análisis de blockchain, ha descubierto que las agencias de inteligencia rusas están utilizando Bitcoin para compensar a espías adolescentes y sin experiencia. Esta revelación surge tras el arresto y la sentencia de un adolescente canadiense en Polonia, quien confesó trabajar para el Servicio Federal de Seguridad (FSB) de Rusia y recibir pagos en criptomonedas por sus actividades de espionaje.
Cambio en las Tácticas de Espionaje de Rusia
Tras la expulsión masiva de diplomáticos y operativos rusos de Europa después de la invasión de Ucrania en 2022, los servicios de inteligencia rusos han adaptado sus estrategias de reclutamiento. Ahora están apuntando cada vez más a individuos con poca o ninguna experiencia previa en espionaje, incluyendo adolescentes y criminales comunes. Este cambio se considera una respuesta a las brechas operativas creadas por las expulsiones.
El Caso de Laken Pavan
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Laken Pavan, un ciudadano canadiense, fue reclutado por el FSB en abril de 2024 a la edad de 17 años después de radicalizarse en línea y viajar a Donetsk para ofrecerse como voluntario para un grupo prorruso.
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Fue detenido por agentes del FSB, amenazado y posteriormente reclutado, asignándosele un contacto conocido como 'Slon'.
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Pavan recibió instrucciones de viajar por Europa, incluida Ucrania, para recopilar inteligencia.
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En Copenhague, recibió más de 500 dólares en Bitcoin de Slon.
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Un día después de recibir el pago, Pavan viajó a Varsovia y se entregó a las autoridades polacas.
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Se declaró culpable de ayudar a la inteligencia rusa y fue sentenciado a 20 meses de prisión.
El Rastro de Bitcoin
El análisis de blockchain realizado por Global Ledger y Recoveris rastreó los pagos de Bitcoin a Pavan. Los 500 dólares se originaron en dos carteras intermediarias, que a su vez recibieron cientos de miles de dólares de una gran cartera creada en junio de 2022. Esta gran cartera ha procesado aproximadamente 600 millones de dólares en Bitcoin y ha enviado fondos a Garantex, un intercambio ruso sancionado. Aunque la propiedad definitiva sigue sin confirmarse, los analistas sugieren un vínculo con el FSB debido a los patrones de transacción y el momento durante el horario comercial de Moscú.
¿Por qué Criptomoneda?
Las agencias de inteligencia rusas están utilizando cada vez más las criptomonedas por varias razones:
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Eludir Sanciones: Las criptomonedas permiten la transferencia global de fondos sin las barreras bancarias tradicionales, lo que las hace ideales para eludir las sanciones internacionales.
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Velocidad y Eficiencia: Grandes sumas de dinero pueden moverse instantáneamente a través de las fronteras.
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Supervisión Operacional: Los manejadores pueden monitorear los flujos de criptomonedas, asegurando que los fondos se utilicen para fines operativos.
Marcin Zarakowski, CEO de Recoveris, señaló que este método se ha observado en múltiples ocasiones, incluyendo la financiación de jóvenes espías bielorrusos y ucranianos en Polonia por parte del GRU (inteligencia militar de Rusia) en 2023. A estos individuos se les encargaron actividades como la instalación de cámaras, la difusión de propaganda y la publicación de noticias falsas. El uso de criptomonedas también se extiende a la financiación de mercenarios privados y a la influencia en políticos europeos.
Fuentes
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Rusia paga a espías adolescentes y sin experiencia con Bitcoin: informe, Decrypt.
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Rusia reclutó a un espía adolescente. Su arresto llevó a un rastro de dinero criptográfico, Reuters.
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