La empresa de inteligencia artificial de Elon Musk, xAI, se enfrenta a un importante desafío legal por la supuesta contaminación del aire de su centro de datos de Memphis. La demanda, iniciada por el Southern Environmental Law Center (SELC) en nombre de la NAACP, alega que las turbinas de gas de xAI están operando sin los permisos adecuados y emitiendo contaminantes nocivos, lo que afecta a una comunidad predominantemente negra.
El centro de datos "Colossus" de xAI bajo fuego
El centro de datos de IA "Colossus" de xAI en Memphis, Tennessee, es el centro de la controversia. Para alimentar la instalación, xAI instaló docenas de turbinas de gas natural en lugar de esperar una conexión a la red. El SELC alega que estas turbinas están operando sin los permisos de calidad del aire necesarios y están emitiendo contaminantes nocivos, incluidos óxidos de nitrógeno y formaldehído, en violación de la Ley de Aire Limpio.
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El SELC emitió un aviso de intención de demandar con 60 días de antelación por violaciones de la Ley de Aire Limpio.
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La demanda se presenta en nombre de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP).
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Se acusa a xAI de no obtener permisos de aire previos a la construcción u operativos para al menos 35 turbinas de combustión.
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La empresa también supuestamente no implementó la "Mejor Tecnología de Control Disponible" para limitar las emisiones.
Preocupaciones de justicia ambiental planteadas
El centro de datos Colossus está situado en el sur de Memphis, cerca de Boxtown, una comunidad predominantemente negra que ya lucha con una calidad del aire disminuida debido a las emisiones industriales existentes. La NAACP ha expresado su gran preocupación por el racismo ambiental, afirmando su compromiso de combatirlo en todo momento. La organización de derechos civiles busca medidas cautelares, sanciones civiles, honorarios y costos de litigio. También se está construyendo en Memphis una segunda instalación más grande, llamada Colossus 2, que requerirá al menos 1 gigavatio de electricidad.
Llamadas sin respuesta para la aplicación de la ley
Según el abogado principal del SELC, Patrick Anderson, se enviaron solicitudes formales al departamento de salud local en cuatro ocasiones distintas, instándolos a hacer cumplir las leyes ambientales. Sin embargo, estas solicitudes supuestamente no fueron atendidas, lo que llevó a la acción legal actual.
Creciente demanda de centros de datos e impacto ambiental
La demanda contra xAI destaca una creciente preocupación con respecto al impacto ambiental de la industria de centros de datos en rápida expansión. Impulsada por el crecimiento de la computación en la nube y la IA, se proyecta que la demanda de centros de datos se duplique o triplique para 2028. Este aumento requiere inversiones masivas, y McKinsey informa que se necesitarán 6,7 billones de dólares a nivel mundial para 2030 para satisfacer la demanda. Si bien la demanda de IA es récord, también está encontrando limitaciones en el centro de datos y el suministro de electricidad, ya que las empresas de IA luchan con los crecientes costos. La dependencia de la industria de operaciones intensivas en energía, y en el caso de xAI, la energía autogenerada a través de turbinas de gas, plantea preguntas sobre el crecimiento sostenible y la supervisión regulatoria.
Fuentes
xAI se enfrenta a una amenaza legal por la contaminación del centro de datos de Memphis, Cointelegraph.
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