Une famille de Chicago et leur nounou ont été kidnappées pendant cinq jours en octobre 2024, forcées de transférer des millions en cryptomonnaie avant leur libération. Six hommes ont été inculpés en lien avec ce crime audacieux, qui met en lumière la tendance croissante des enlèvements liés aux cryptomonnaies.
Points Clés
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Une famille de Chicago a été kidnappée et retenue contre rançon en cryptomonnaie.
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Les ravisseurs ont volé 15 millions de dollars, dont 9 millions restent introuvables.
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Six suspects ont été inculpés, certains ayant fui en Chine.
L'Incident de Kidnapping
L'incident éprouvant a commencé lorsqu'un des suspects a frappé à la porte de la maison de la famille, prétendant avoir endommagé leur porte de garage. Lorsque la victime a répondu, des hommes armés ont forcé leur entrée, prenant la famille et leur nounou sous la menace d'une arme.
Les victimes ont été transportées dans une camionnette vers un Airbnb à Forest Park, où elles ont été retenues pendant la nuit avant d'être déplacées vers un autre endroit. Les ravisseurs ont exigé des paiements de rançon en Bitcoin, Ether et autres cryptomonnaies, menaçant de tuer les victimes si elles ne se conformaient pas. Ils ont également accédé aux comptes crypto des victimes, effectuant eux-mêmes des transactions.
Une victime a été frappée à la tête avec une arme, bien qu'il ait plus tard soupçonné qu'il pourrait s'agir d'une arme factice. Dans un moment de désespoir, il a réussi à contacter son père via WeChat, l'alertant de la situation désespérée.
Source: Jason Meisner
Libération et Enquête
Après cinq jours de captivité, les ravisseurs ont libéré les victimes le 1er novembre 2024. Les autorités ont ensuite déterminé que sur les 15 millions de dollars volés, 9 millions restent introuvables.
Le FBI a lancé une enquête, rassemblant des preuves à partir de vidéosurveillance, de véhicules de location et d'analyses médico-légales. Les caméras de sécurité de l'Airbnb ont capturé les ravisseurs arrivant dans une camionnette blanche et passant des appels téléphoniques. Les enquêteurs ont fait correspondre ces images aux suspects en utilisant les dossiers de l'U.S. Customs and Border Protection et les permis de conduire délivrés par l'État.
Au moins deux victimes ont pu identifier certains des suspects lors d'une séance d'identification photographique, conduisant à l'arrestation du premier suspect, Zehuan Wei, le 17 janvier 2025. Il a été arrêté alors qu'il tentait de rentrer aux États-Unis depuis le Mexique. Les enquêtes ultérieures ont révélé que Jiang et Yan avaient pris un vol de Tijuana, Mexique, à Pékin peu après l'arrestation de Wei, indiquant que certains suspects pourraient avoir fui en Chine.
Procédures Judiciaires
Le 13 décembre 2024, les six hommes ont été officiellement inculpés de kidnapping. Les suspects incluent Fan Zhang, Huajing Yan, Shengnan Jiang, Shiqiang Lian, et Ye Cao, aux côtés de Wei. L'affaire a attiré une attention médiatique significative, reflétant les risques croissants associés aux cryptomonnaies à mesure qu'elles deviennent plus courantes.