L’informatique quantique a franchi une nouvelle étape majeure, avec deux démonstrations récentes montrant des ordinateurs quantiques parvenant à casser des clés cryptographiques extrêmement petites. Bien que ces avancées représentent d’importants jalons techniques, les experts avertissent que les menaces concrètes envers les systèmes cryptographiques largement utilisés restent lointaines.
Points clés à retenir
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IBM et l’Université de Shanghai ont utilisé des ordinateurs quantiques pour casser de minuscules clés à courbe elliptique et RSA.
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Ces avancées mettent en évidence la progression rapide de l’informatique quantique, mais ne menacent pas encore le chiffrement réel.
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Les principales plateformes blockchain et les banques s’appuient toujours sur des clés beaucoup plus grandes et plus sécurisées.
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Les expériences soulignent la nécessité de poursuivre la recherche en matière de sécurité résistante au quantique.
Les ordinateurs quantiques percent de petites clés
Dans des expériences distinctes, des scientifiques aux États-Unis et en Chine ont démontré la capacité des ordinateurs quantiques à casser des schémas de chiffrement simples. Le dernier processeur quantique d’IBM, s’appuyant sur 133 qubits, a réussi à récupérer une clé privée à partir d’une équation publique en utilisant une variante de l’algorithme de Sho. La clé cassée utilisait une cryptographie à courbe elliptique basique de six bits, bien plus simple que les clés protégeant les systèmes financiers réels.
À l’Université de Shanghai, des chercheurs ont utilisé un ordinateur quantique D-Wave pour factoriser une clé RSA de 22 bits. Il s’agit du plus grand nombre décomposé à ce jour en utilisant le recuit quantique, bien que de telles petites clés soient résolues par les ordinateurs classiques depuis des décennies. L’objectif de ces démonstrations était d’améliorer l’efficacité et l’échelle des attaques quantiques plutôt que de casser de véritables systèmes de sécurité.
Le chiffrement reste sûr en pratique
Malgré les gros titres, les experts soulignent que ces résultats ne représentent pas une menace immédiate pour la cryptographie protégeant les actifs numériques, les dossiers financiers ou les systèmes blockchain. Le Bitcoin et l’Ethereum, par exemple, utilisent des clés à courbe elliptique de 256 bits, contre seulement 6 ou 22 bits dans ces expériences. Factoriser de si grands nombres nécessiterait une puissance informatique quantique bien supérieure aux capacités actuelles.
Le chercheur en informatique Pierre-Luc Dallaire-Demers a souligné la nécessité de la correction d’erreur et du développement de circuits quantiques plus complexes avant que les ordinateurs quantiques puissent s’attaquer à la cryptographie du monde réel. Des commentateurs ont également rappelé au public que casser une clé de 6 bits est faisable même avec du papier et un crayon.
Pourquoi ces expériences sont importantes
Bien que les clés cassées soient trop petites pour un usage pratique, les expériences marquent des progrès dans l’ampleur des attaques quantiques et le dépassement des limitations matérielles. L’équipe de Shanghai, par exemple, est parvenue à optimiser des algorithmes quantiques connus et à éviter les goulets d’étranglement traditionnels grâce à des approches alternatives du problème de factorisation. Le progrès continu montre que des clés plus grandes pourraient finir par devenir vulnérables à mesure que le matériel quantique s’améliore.
Les organisations qui s’appuient sur la cryptographie pour les données sensibles sont encouragées à commencer à étudier des algorithmes résistants au quantique et à se préparer à de futures transitions. Bien que le calendrier pour casser le chiffrement pratique reste incertain, la gestion des risques exige de plus en plus de planifier pour un futur post-quantique.
Et après pour la cryptographie ?
La recherche continue se concentre sur l’amélioration de la correction d’erreur et la construction d’ordinateurs quantiques plus grands et plus stables. Les experts en sécurité recommandent une approche proactive : évaluer les protocoles actuels, surveiller la progression de l’informatique quantique et envisager des approches hybrides combinant chiffrement classique et résistance au quantique.
En définitive, bien que les récentes percées n’affaiblissent pas la sécurité de la cryptographie actuelle, elles indiquent que l’ère des menaces quantiques approche. Organisations et développeurs devraient suivre de près ces évolutions et planifier en conséquence.
Pour aller plus loin
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Un ordinateur quantique déchiffre une clé cryptographique, ForkLog.
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Un ordinateur quantique déchiffre un chiffrement RSA 22 bits, ForkLog.
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