Les dirigeants de Tether acquièrent la division de minage de Bitcoin de Northern Data, soutenue par Tether

Northern Data, une entreprise allemande spécialisée dans l'IA et les centres de données, soutenue de manière significative par Tether, a vendu sa filiale de minage de bitcoin, Peak Mining, pour un montant pouvant atteindre 200 millions de dollars. Les acheteurs sont un groupe de sociétés apparemment contrôlées par des dirigeants de Tether, le géant des stablecoins. Cette transaction soulève des questions sur les transactions entre parties liées et intervient dans un contexte de surveillance réglementaire accrue de Northern Data.

Points clés

• Northern Data a vendu son unité de minage de bitcoin, Peak Mining, pour un montant pouvant atteindre 200 millions de dollars.

• Les acheteurs sont des sociétés liées au cofondateur de Tether, Giancarlo Devasini, et au PDG, Paolo Ardoino.

• La vente n'a pas été initialement déclarée comme une transaction entre parties liées.

• Ceci fait suite à une tentative précédente et échouée de vendre Peak Mining à une entité également contrôlée par Devasini.

• Northern Data fait actuellement l'objet d'enquêtes réglementaires et d'un précédent procès alléguant une évasion fiscale.

Détails de la transaction

Les documents d'entreprise examinés par le Financial Times révèlent que les acheteurs de Peak Mining sont Highland Group Mining Inc., Appalachian Energy LLC et 2750418 Alberta ULC. Ces entités ont des liens directs avec la direction de Tether. Les registres des îles Vierges britanniques indiquent que Highland Group Mining est sous le contrôle de Giancarlo Devasini, cofondateur et président de Tether, et du PDG Paolo Ardoino. Devasini est également répertorié comme le seul administrateur d'Alberta ULC. La structure de propriété d'Appalachian Energy LLC reste moins claire, aucune information publique sur les administrateurs n'étant disponible.

Northern Data avait annoncé le désinvestissement de Peak Mining en novembre mais n'avait pas initialement nommé les acheteurs. L'entreprise opère dans un segment du marché allemand qui exige certaines divulgations mais n'impose pas la déclaration des transactions entre parties liées, ne l'obligeant donc pas à révéler l'implication des dirigeants de Tether des deux côtés de la transaction.

Ce n'est pas la première fois que Northern Data cherche à vendre Peak Mining à des entités associées à Devasini. Un accord non contraignant antérieur en août proposait de vendre l'unité à Elektron Energy pour 235 millions de dollars, une entité également apparemment contrôlée par Devasini. Cependant, cet accord n'a pas abouti, conduisant à la vente ultérieure à un prix réduit aux sociétés identifiées.

Contexte élargi et surveillance réglementaire

Le moment de cette vente est remarquable. Peu de temps après son annonce, Rumble, une plateforme vidéo conservatrice dans laquelle Tether détient une participation substantielle, a accepté d'acquérir Northern Data pour environ 767 millions de dollars. Dans le cadre de cette acquisition, Tether s'est engagé à acheter 150 millions de dollars de services GPU à Rumble et a conclu un accord publicitaire séparé de 100 millions de dollars. Tether a également accordé un prêt important de 610 millions d'euros à Northern Data, dont une partie sera convertie en actions Rumble à la clôture.

Northern Data a fait l'objet d'une surveillance réglementaire accrue. En septembre, les autorités européennes ont mené des perquisitions dans les bureaux de l'entreprise en Allemagne et en Suède dans le cadre d'une enquête sur une fraude présumée à la TVA à grande échelle, potentiellement supérieure à 100 millions d'euros. Northern Data a nié tout acte répréhensible, attribuant l'enquête à un « malentendu sur le traitement fiscal ».

Ces perquisitions ont fait suite à un procès rejeté intenté par d'anciens cadres américains de Northern Data qui alléguaient que l'entreprise était « au bord de l'insolvabilité » et se livrait à une « évasion fiscale délibérée ». Les cadres ont ensuite retiré volontairement leurs plaintes, avec des déclarations indiquant qu'ils avaient « mal compris/mal énoncé les faits ».

Tether, qui détient environ 54 % des parts de Northern Data, a activement étendu ses opérations de minage de bitcoin, dans le but de devenir le plus grand mineur au monde d'ici la fin de 2025. L'émetteur de stablecoins lui-même a été confronté à des défis récents, y compris une dégradation de son évaluation de stabilité par S&P Global Ratings en raison de son exposition significative au bitcoin.

Sources

• Northern Data, soutenu par Tether, a vendu sa branche de minage de bitcoin à des sociétés dirigées par les propres dirigeants de Tether : FT, The Block.

• Défi client, Financial Times.

• Northern Data, soutenu par Tether, a vendu sa branche de minage de bitcoin à des sociétés dirigées par les propres dirigeants de Tether : FT, LinkedIn.

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